Oververmoeidheid of zelfs slaapproblemen?
Dat slaap een belangrijk onderdeel is in de gezonde ontwikkeling van kinderen weten we ergens allemaal wel. Dat het in de praktijk niet altijd even makkelijk lukt is een tweede. Het gebrek aan voldoende goede nachtrust is een onderschat probleem en wordt nog te weinig erkend. Soms worden kinderen te laat naar bed gebracht, nemen ze hun telefoon mee of zijn ze (stiekem) nog tot laat aan het gamen. Dat de volgende ochtend lastig is om op te staan en het kind aangeeft moe te zijn is dan ook geen verassing. Waar echter minder snel conclusies over worden getrokken is vermoeidheid en de relatie met concentratieproblemen of moeilijker gedrag. Wanneer kinderen te weinig slapen kunnen ze overdreven emotioneel zijn, hyperactief gedrag laten zien en moeite hebben met inslapen. Uiteraard speelt de aard van het kind ook mee (er zijn nou eenmaal goede en minder goede slapers), echter valt aan de aanpak wel wat te doen. Het is allereerst belangrijk om gezondheidsproblemen uit te sluiten. Daarnaast is voldoende rust en regelmaat gedurende de dag van essentieel belang. Het is voor kinderen fijn om te weten waar ze aan toe zijn, dit geeft een gevoel van veiligheid. Tenslotte kan het helpend zijn om minimaal een uur voor het slapen gaan een rustmoment te creëren, wat betekent: geen suikers meer, de beeldschermen uit, geen harde muziek of drukke activiteiten (binnen en buiten). Een rustig slaapritueel schept tevens de mogelijkheid om aan een goede relatie te bouwen en waarin de dag besproken kan worden. Dit kan alle prikkels van de dag een plekje geven waardoor inslapen makkelijker gaat. Geef het kind daarbij ook elke avond 1 compliment!